從康熙二十三年(1684)到嘉慶四年(1799)年,也就是說從17世紀晚期到18世紀末,是清代268年歷史中最輝煌的時期,也是中國古代最后一個盛世———康乾盛世。康乾盛世也是中國溫泉文化發展的第二個高峰,這個時期,中國各地出現一個比前代更高的開發溫泉的熱潮,康熙、乾隆帶頭泡浸溫泉,推廣溫泉文化,還專門把泡溫泉養生定為愛新覺羅的家訓,康熙大帝一生篤信溫泉神,這在歷代皇帝中是十分少見的。
康熙是滿族人,其祖先發祥于我國東北名山長白山。長白山主峰海拔2749米,綿延千余里,松花江、圖們江、鴨綠江三江均發源長白山。此山林海茫茫,白雪皚皚,物產豐富。山中更有火山爆發形成的五大連池,溫泉資源十分豐富。這里一直流傳著一個美麗的有關滿族起源的神話故事:古代有三位美麗的仙女,一位叫恩古倫、一位叫正古倫、一位叫佛庫倫,三仙女在長白山東北布庫里山下的布勒湖里沐浴,最小的仙女佛庫倫吞食了神鵲所銜的朱果懷了孕,生下一個男孩姓愛新覺羅,名布庫里雍順。男孩很快長大,遵從母命,乘船順流而下,抵達鄂謨輝地方的鄂多理城,調解三姓糾紛,被推為首領,與百里部落的女子結為夫妻,國號稱滿洲,這布庫里雍順就是滿族人的始祖。滿族的先世女真族,古名叫“肅順”,長白山古稱“不咸山”。我國最早的地理書《山海經》也記載:“東北海之外,大荒之中,有山名日‘不咸’,有‘肅順’之國”,清太祖努爾哈赤,清太宗皇太極均確認長白山為滿族先人的發祥地,并將長白山三仙女的故事及先祖的最初活動載入《滿洲實錄》、《清太祖武皇帝實錄》等官修史書卷首。康熙大帝從小就聽他的祖母孝莊皇太后講三仙女的故事,并接受祖母孝莊皇太后親自設計的以皇帝接班人為目標的教育方案,按照帝王的標準,進行嚴格的訓練。由于祖母的耳濡目染,三仙女的故事深深印在康熙的腦中,康熙一生篤信溫泉神。
順治十八年(1611)順治帝駕崩,八歲的愛新覺羅?玄燁被定為皇位繼承人,由鰲拜等四大臣輔政。由于四大臣摻雜私意,把奏疏帶回家任意修改,個人專斷,逃避皇帝和皇太后的審查與請諸輔臣公議,甚至掌握批紅之權,代替皇帝朱筆御批,擅弄權柄,鰲拜又制造圈換土地事件,殺了蘇克薩哈和蘇納海,十四歲的康熙親掌大權后,智擒鰲拜,康熙平定三藩,統一臺灣,開海貿易,驅逐入侵的俄軍,保衛了東北邊疆,又三次親征葛爾丹,在日理萬機、東征邊陲中,康熙也不忘抓緊機會浸泡溫泉,一次,康熙來到今內蒙古自治區赤峰市的克什克騰溫泉,康熙知道此泉有千年歷史,有“塞外神泉”之譽,就指定在嘎拉達斯臺廟駐蹕沐浴,康熙的成長,主要得到祖母孝莊皇太后的精心撫育培養,康熙自己也十分感激地說:“朕自幼齡學步能言時,即奉圣母慈訓,凡飲食、動履、言語、皆有矩度”康熙自然十分敬重和孝順孝莊皇太后,孝莊皇太后晚年多病,康熙親陪她到距張家口70公里的“關外第一泉”赤城溫泉駐蹕洗浴治療,長達50天,康熙還在此御筆“洗心”兩字。據由李莉為主編的《愛新覺羅家族全書?養生妙法卷》載:“康熙十一年(1672)正月,玄燁帝因祖母身體欠安,隨孝莊皇在后,赴赤城湯泉進行療養,玄燁帝步行至神武門,乘馬出南口,遣大臣祭明陵,過八達嶺,自山麓下馬親扶祖母輦,駐東山廟。至湯泉,每天到皇太后行宮問安。”“康熙二十年(1681)三月二十六日,玄燁帝以皇太后幸駕溫泉。”并憑吊明代抗倭名將戚繼光所建的八角石亭,寫下“華清雨后問安回,徐步山椒到水隈”。
康熙大帝在50歲以后,經常赴湯山以溫泉沐浴,御醫也認為溫泉沐浴有舒筋活絡、活血化瘀等作用,常泡溫泉對心血管病、肌肉關節病、神經系統病、消化系統病、呼吸系統病的治療都有好處,所以康熙帝經常陪太皇太后及皇太后等赴湯泉進行沐浴,一次,他東征回來在河北省發現了一處白霧騰騰的溫泉,那里風景優美,康熙十分高興,由他親自過問規劃開發成舉世有名的承德避暑山莊,這個溫泉后來叫“熱河泉”,出水口溫度雖然只有11℃,因為它高于當地年平均溫度8.8-9℃,也屬于科學范圍內的溫泉。蒙古族詩人伊志杰寫有一首叫《熱河泉》的詩,稱它“吐玉噴珠饗佳賓,寒來最是見精神,冰封塞外三千里,泉水獨留一段春”。